Prix de l’essence : ce que vous payez vraiment au litre

Le baril de Brent a franchi les 117 $ US vendredi, et pourtant le litre d’essence ordinaire a reculé de 2,8 ¢ au Québec cette semaine. Ce paradoxe s’explique par la façon dont le prix à la pompe est construit, et il ne durera pas forcément.

Selon le bulletin hebdomadaire de la Régie de l’énergie, la moyenne québécoise s’est établie à 184,5 ¢ le litre la semaine du 26 octobre, contre 187,3 ¢ la semaine précédente. À Montréal, le prix est resté stable à 188,9 ¢. Sur l’ensemble d’octobre, la moyenne québécoise atteint 189,8 ¢, soit 4,6 ¢ de moins qu’en septembre. Pendant ce temps, d’après Les Affaires, le Brent gagnait 2,4 % vendredi matin, à environ 117,59 $ US, après que l’Iran eut affirmé que quatre navires avaient heurté des mines dans le détroit d’Ormuz.

Les cinq morceaux d’un litre à 184,5 ¢

La Régie de l’énergie ne fixe pas le prix de l’essence, elle le surveille. Son guide méthodologique décompose le prix à la pompe en quatre blocs, auxquels s’ajoutent les taxes de vente.

• Le prix minimal à la rampe de chargement. C’est le prix de gros le plus bas offert par les raffineurs et grossistes à Montréal. Il inclut déjà le coût du marché du carbone québécois (SPEDE). Cette semaine : 132,5 ¢ le litre, en hausse par rapport à 130,0 ¢ la semaine précédente, selon la Régie.
• Le transport jusqu’à la station : en moyenne 1,59 ¢ le litre au Québec, d’après la mise à jour d’avril 2026 de la Régie.
• Les taxes sur le carburant. La taxe provinciale est de 19,2 ¢ le litre (3 ¢ de plus sur le territoire de l’Autorité régionale de transport métropolitain, autour de Montréal). L’accise fédérale de 10 ¢ est actuellement suspendue.
• La marge du détaillant, qui doit couvrir ses frais d’exploitation et son profit.
• La TPS (5 %) et la TVQ (9,975 %), calculées sur le prix de vente.

En faisant le calcul à partir des chiffres de la Régie, les taxes de vente représentent environ 24 ¢ par litre. Il reste donc une marge brute d’environ 7 ¢ pour le détaillant. Il s’agit d’une estimation de SignalQC : la marge réelle varie d’une station à l’autre. À titre de repère, la Régie évalue les coûts d’exploitation d’un détaillant entre 4,4 ¢ (région de Montréal) et 5,5 ¢ le litre (régions éloignées).

Le coût du carbone n’apparaît pas à part, car il est fondu dans le prix de gros. La Fédération canadienne des contribuables, un groupe qui milite pour la baisse des taxes, l’évaluait à environ 9,4 ¢ le litre dans son rapport de 2026. Ce chiffre n’est pas publié par la Régie.

Pourquoi le prix baisse quand le pétrole monte

Les chiffres de la Régie montrent un mouvement inverse cette semaine : le prix de gros a grimpé de 2,5 ¢, alors que le prix à la pompe a perdu 2,8 ¢. Notre analyse : ce sont surtout les marges des détaillants qui ont absorbé l’écart. C’est souvent temporaire. Quand le prix de gros reste élevé plusieurs jours de suite, les stations finissent généralement par ajuster leurs prix. Autrement dit, la baisse de cette semaine ne garantit rien pour la suivante.

Autre élément à garder en tête : le prix de gros suit le marché de l’essence raffinée, pas seulement celui du brut. D’après Les Affaires, les marges de raffinage ont bondi avec le conflit iranien et la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Elles ont d’ailleurs gonflé les profits trimestriels de Chevron.

Le retour de l’accise : combien ça coûtera à un ménage

Ottawa a suspendu la taxe d’accise sur l’essence le 20 avril 2026, d’après le communiqué du premier ministre. Cela représente environ 10 ¢ le litre pour l’essence et 4 ¢ pour le diesel. Prévue jusqu’à la fête du Travail, la mesure a été prolongée en septembre. Selon La Presse Canadienne, la suspension s’appliquera jusqu’au 31 janvier 2027. La taxe reviendra ensuite à demi-taux jusqu’au 31 mars 2027.

Ce que ça signifie concrètement, pour un ménage québécois type. Nos hypothèses : une voiture qui parcourt 15 000 km par année et consomme 8 L aux 100 km, soit 1 200 litres par année. Les autres composantes du prix ne bougent pas, et la taxe est répercutée entièrement à la pompe, TPS et TVQ comprises.

Scénario	Prix au litre	Coût annuel	Écart
Aujourd’hui (moyenne Québec, accise suspendue)	184,5 ¢	2 214 $	—
Aujourd’hui à Montréal	188,9 ¢	2 267 $	+53 $
Février-mars 2027 (accise à demi-taux, 5 ¢ + taxes)	190,3 ¢	2 283 $	+69 $
Après le 31 mars 2027 (accise complète, 10 ¢ + taxes)	196,0 ¢	2 352 $	+138 $

Calculs SignalQC à partir des prix publiés par la Régie de l’énergie. Le gouvernement n’a pas encore précisé ce qui suivra le 31 mars 2027 : le scénario « accise complète » suppose un retour au taux normal.

À l’échelle d’un seul plein, La Presse Canadienne évaluait en septembre que le retour des 10 ¢ d’accise ajouterait environ 5 $ à un plein de 50 litres, en se basant sur le prix moyen canadien publié par CAA.

Cinq gestes pour payer moins à la pompe

1. Comparez avant de faire le plein. La carte interactive de la Régie de l’énergie affiche les prix par région et par municipalité. Cette semaine, les moyennes quotidiennes à Montréal ont varié de 186,9 ¢ à 190,4 ¢.
2. Surveillez le futur portail Régie essence Québec. Depuis le 1^er avril 2026, la loi oblige la plupart des détaillants à inscrire leurs prix en temps réel, selon la Régie. La date de mise en ligne de la plateforme publique n’est pas précisée.
3. Faites le plein avant février si vous le pouvez. Le retour de l’accise à demi-taux est prévu le 1^er février 2027. C’est surtout utile si vous avez un réservoir d’appoint ou une flotte.
4. Utilisez vos programmes de fidélité et vos cartes de crédit avec remise sur l’essence. Faites le calcul en tenant compte des frais annuels de la carte.
5. Réduisez votre consommation. Des pneus bien gonflés, une conduite plus souple et moins de ralenti font baisser la quantité de litres achetés. C’est le seul levier qui ne dépend ni du marché ni d’Ottawa.

Questions fréquentes

Pourquoi l’essence est-elle plus chère à Montréal?

En partie à cause d’une taxe de 3 ¢ le litre perçue sur le territoire de l’ARTM, qui finance le transport collectif. Avec la TPS et la TVQ, cela représente environ 3,4 ¢ à la pompe. Les coûts d’exploitation et la concurrence locale expliquent le reste de l’écart.

Quand la taxe d’accise sur l’essence revient-elle?

La suspension est prolongée jusqu’au 31 janvier 2027. L’accise reviendra à demi-taux (environ 5 ¢ le litre) jusqu’au 31 mars 2027, selon l’annonce fédérale de septembre rapportée par La Presse Canadienne.

Le prix de l’essence va-t-il encore monter?

Personne ne peut le prédire avec certitude. Le prix de gros a augmenté cette semaine et le pétrole reste sous pression avec la situation dans le détroit d’Ormuz. Si le prix de gros se maintient, les détaillants risquent de relever leurs prix dans les prochaines semaines.

Est-ce que la Régie de l’énergie fixe le prix de l’essence?

Non. La Régie publie les prix, surveille le marché et fixe un coût d’exploitation de référence pour les détaillants. Mais elle précise dans son guide méthodologique qu’elle « ne fixe pas le prix de l’essence ».

Ce qu’il faut surveiller

Deux indicateurs vous diront dans quelle direction ira le prix à la pompe. Le premier est le prix minimal à la rampe que la Régie publie chaque semaine : quand il monte plusieurs semaines d’affilée, la pompe suit. Le second est le calendrier fédéral : un ajustement à la hausse d’environ 5,75 ¢ est attendu le 1^er février, puis une autre étape le 1^er avril si rien ne change d’ici là. D’ici là, comparer les stations de votre secteur reste le moyen le plus rapide d’économiser.

Visuels : illustration et graphique créés par SignalQC pour cet article, libres de droits (CC0 1.0).